湟中县位于青海省东部农业区湟水流域中上游。地理坐标为北纬36°13ˊ32″-37°03ˊ19″，东径101°09ˊ32″-101°54ˊ50″。东临西宁市和平安县，南接化隆县贵德县，西连湟源县和海晏县，北与大通县接壤。 县境地势南、西、北高而东南略低，海拔2225-4488米，最低点是田家寨乡谢家村，最高点是群加藏族乡的果石摘山峰。年均日照时数2588.3小时，年平均气温0-5℃，年均降水量360-650毫米，年蒸发量900-1000毫米，无霜期150-190天。 全县南北长91公里，东西宽68公里，土地总面积2700.23平方公里。现有耕地104.87万亩，其中水浇地26.2万亩。林业用地42.17万亩，牧草地145.2万亩，居民点及工矿、交通用地31.72万亩，水域4.61万亩，未利用土地74.73万亩。地表水总量4.2亿立方米，水能蕴藏量11.7万千瓦。植物资源140多种，动物资源20多种。探明的主要矿产有金、铜、镍、彩玉、石灰石、石灰岩、大理石、硅石、石膏、矿泉水等16种。 湟中县属西宁市管辖，全县辖2个镇、24个乡，418个行政村、2450个合作社。总人口45.04万人，其中农业人口42.3万人，有劳动力22.79万人。县城鲁沙尔镇距西宁市25公里，面积10.5平方公里。有汉、回、藏、蒙古、土、撒拉、满、壮、朝鲜、东乡、土家、白、瑶等民族13个，其中，汉族34.47万人、回族6.84万人、藏族3.41万人、土族912人、蒙古族329人、满族98人、撒拉族49人。 青藏铁路、109国道和宁果公路穿境而过，乡乡均通公路，全县通车总里程780公里。建有330千伏输变电站1座、110千伏变电站3座，基本满足工农业生产和群众生活用电。各乡镇开通程控电话，县城和多巴地区开通移动电话，电话装机容量达到7800多门。建有大中小型水库26座，总库容3374万立方米。全县活立木蓄积量148.4万立方米，森林覆盖率17%。 工农业生产1999年，全县国内生产总值达到5.12亿元（可比价），比上年增长4.3%；工农业总产值7.75亿元（可比价），增长4.7%，其中工业总产值4.94亿元，增长15.7%；乡镇企业总产值5.79亿元（现价），增长15%；粮油综合生产能力达到23657亿公斤；财政一般预算收入2639万元；农民人均纯收入1054元。