西宁的餐饮，在西北也是小有名气。当地人大多用本地的土特产品作原料，因此饮食风味独特。尤其是民族特色菜肴和地方风味小吃：如殷凉粉、余酿皮、康猪肉、李羊头、辛酸槽、宋精兑等，大多经济实惠，这些小吃，共同的特点是用姓氏命名，明显地揭示出个体经营的特色。
西宁的一些高档餐馆还经营高原风味佳肴：蜂尔里脊、蛋白虫草鸡、鸳鸯芙蓉发案、酥合龙、清汤羊肚、人参羊筋、松鼠鲤鱼、金鱼发菜、菊花鲤鱼、烤羊肉等。这其中虽然有些是名贵菜肴，但有很多已成为大众家常菜。除上面所说的有名风味小吃外，西宁还有杂碎、煮羊肝、平板蒸鱼等，在其他城市难以尝到的风味佳肴。
推荐1：西宁有一样东西不能不尝，那就是清真酸奶，在大街上很多地方尤其是西门附近有售，1元/碗。它肯定是你所能尝到的最好吃的酸奶之一。
推荐2：网上在西宁大厦周围，有很多食品棚在供应美味的砂锅，这是种混合了牛肉、羊肉、蔬菜、豆腐和粉丝的小火锅。装得很满，只要5元，而且附送一碗饭。如果晚餐要省钱，这是一种非常好的选择。
推荐3：现在真正的夜市中心已经转移到大新街。从火车站坐1路车到大十字站下，然后从饮马街向北走100米。绵延数百米的大排档人气很旺，营业时间是晚上17:00直到24:00。这些大排档不仅提供西宁本地的风味小吃，事实上在那儿，游客可以吃到全国各地的小吃。
推荐4：西宁最地道的小吃店常常躲在外地旅游者不知道的地方，我们强烈推荐西宁最好吃的小吃店如下：马中酿皮店，位于莫家街，坐1路车在大十字站下车即可，酿皮4元/张。
推荐5：品尝西宁著名的炒面片可到英华面片馆，这是本地人最推崇的面片馆，装修一般，但是面片的味道实在是很好吃，游客可从火车站坐33路车到陕山台站下，大碗面片才5元/碗。